L’apprendimento pratico è il filo conduttore della filosofia educativa della Castelli International School, sin dalla sua fondazione 48 anni fa. Crediamo che il modo migliore per i bambini di imparare sia attraverso il fare. Nel mondo frenetico di oggi, dove l’intelligenza artificiale e le tecnologie digitali stanno trasformando l’istruzione, offrire agli studenti momenti lontani dagli schermi per impegnarsi in attività pratiche e collaborative è più importante che mai.
Stiamo assistendo a un preoccupante aumento dell’ansia, della depressione e a un calo dell’empatia tra i giovani, fenomeni legati all’isolamento sociale e alla sovraesposizione digitale (Twenge, 2019). Allo stesso tempo, le ricerche dimostrano che sempre meno giovani sviluppano destrezza manuale e la capacità di affrontare sfide pratiche in modo proattivo. Un metodo semplice ed efficace per contrastare l’ansia è il giardinaggio, che ha dimostrato di ridurre lo stress e migliorare la salute mentale.
Alla Castelli International, il giardinaggio è molto più di un’attività ricreativa—è una lezione di vita. Gli studenti partecipano a ogni fase: concimano (con compost autoprodotto), dissodano il terreno, estirpano le erbacce, piantano i semi, annaffiano con regolarità e assistono alla crescita degli ortaggi. Queste piccole azioni quotidiane insegnano pazienza, responsabilità e una profonda connessione con i ritmi della natura.
Il giardinaggio offre anche potenti metafore di vita. Per esempio, quando gli studenti saltano le sessioni di diserbo, vedono come le piante infestanti prendano il sopravvento sulle colture. La lezione? Le influenze negative si contrastano solo con uno sforzo positivo e costante. Allo stesso modo, se le piante non vengono annaffiate regolarmente, appassiscono—un promemoria che ogni forma di cura richiede attenzione continua.
Il nostro progetto “Dalla Terra alla Tavola” arricchisce questa esperienza con lezioni di Scienze dell’Alimentazione. Gli studenti imparano i fondamenti della nutrizione, della preparazione del cibo e il legame essenziale tra ciò che mangiamo e come ci sentiamo. Come ha affermato l’esperta in educazione alimentare, la Dott.ssa Antonia Demas:
“È importante che i bambini apprendano fin da piccoli abitudini alimentari sane, in modo che, crescendo, possano preservare la propria salute.”
Alla Castelli, riconosciamo che il pranzo scolastico non è solo un pasto, ma un’opportunità di educazione alla salute. Già nel 2012, siamo stati tra le prime scuole in Italia a introdurre la “giornata dei legumi,” sostituendo una volta a settimana la carne con i legumi. Questo piccolo cambiamento non solo arricchisce la dieta degli studenti con proteine vegetali, ma contribuisce anche a ridurre l’impatto ambientale della scuola.
Durante l’anno scolastico 2024–25, i nostri studenti hanno partecipato a un laboratorio divertente e istruttivo condotto da Florencia Zulberti di Tribusana. Hanno imparato a preparare l’hummus e hanno esplorato il concetto di “mangiare l’arcobaleno”—scegliere frutta e verdura di colori diversi per garantire una dieta ricca di vitamine, fitonutrienti e antiossidanti.
Ispirati dalle colorate “isole di hummus” da essi stessi realizzati, gli studenti hanno richiesto di inserire l’hummus nei pranzi scolastici. Noi li abbiamo ascoltati e da quest’anno il nostro menù include un pasto con hummus e bastoncini di verdure.
In un mondo segnato da cambiamenti tecnologici rapidi, preoccupazioni ambientali e sfide sociali, offrire ai bambini opportunità per connettersi con la natura, imparare facendo e sviluppare competenze trasversali non è un lusso—è essenziale. Alla Castelli International School, siamo impegnati a formare studenti a tutto tondo, emotivamente resilienti e proattivi—un seme, una lezione, un orto alla volta.
